Brooklyn Bridge en Staten Island ferry

Alles went en dus ook de subway van New York, instappen en voor je het in de gaten hebt ben je er al. Net een horizontale lift in het groot.

Lopen over de Brooklyn bridge is een wel heel aparte ervaring, op de brug lopen de meest vreemde types en het uitzicht is fenomenaal. Als dan ook nog president Obama met zijn veiligheidsdienst in grote helikopters overvliegt is het feest compleet.

We waren niet de enigen die met dit mooie weer aan het brugwandelen waren, het was één grote file van mensen met daarbij ook nog fietsers. Genieten van het uitzicht, foto’s maken, mensen kijken en ook nog op fietsers letten, het is best vermoeiend.

Terug in Manhattan hebben we op een pleintje tussen Wall Street en Ground Zero bij Sam’s Lafafel een broodje gekocht en zijn we gaan zitten onder de bomen tussen de mensen van Occupy.  New Yorkers storen zich niet aan de mensen van Occupy, ze horen inmiddels bij het straatbeeld. Het zijn net de hippies van de jaren zestig maar dan zonder drank en drugs, ze zitten, discussiëren  en maken muziek. Hun actie zal wel op niets uitlopen.

 Via Broadway zijn we weer terug gelopen naar Union Square om boodschappen te doen. Het werd steeds drukker, het leek de Kalverstraat wel op zaterdagmiddag. Het was dus vrijdagmiddag en het weekend begon, de kroegen liepen vol en ook op Union Square was het bomvol mensen. Schakers, skateboarders, muzikanten, dollende jeugd, verliefde paartjes, het was er allemaal. Zelfs een opstootje waarbij een amokmaker, waarschijnlijk onder invloed van drugs, direct in de handboeien aan een bankje werd geketend.

5th Avenue - Times Square – Broadway

We konden vanmorgen maar moeilijk op gang komen, zeker de vermoeidheid van de laatste dagen. 

Het was al bijna 11 uur dat we naar Union Square liepen om vandaar met de subway naar het Grand Terminal Station te gaan.

Zo gauw je de trap afdaalt naar de subway kom je in een totaal andere wereld terecht. Het is er grauw, het stinkt, er is heel veel lawaai en iedereen heeft haast, wat een hectiek. Na enige moeite lukte het ons om een Metrokaart te kopen, de juiste lijn op te zoeken, nu nog naar het goede perron en weg waren we. 

Het Grand Terminal Station is het centrale metrostation van New York. Het monumentale gebouw uit 1903 heeft meer weg van een hotel in Las Vegas, veel marmer, gotische bogen en grote lampen.

Gisteren waren we lopend naar Ground Zero gegaan en konden we ons goed oriënteren, nu kwamen we het station uit en waren we ineens in een heel andere omgeving. Het kostte ons nogal moeite om de juiste weg te vinden.

Via 5th Avenue liepen we naar Times Square, hier liep een heel ander publiek. Het blijkt dat hoe armer de mensen hoe dikker ze zijn, hier liepen dus veel graatmagere mensen, vooral vrouwen, uitgedost in dure kleding met veel make-up en sieraden.

Times Square is ook een aparte ervaring, hier hebben we wel een uur zitten rondkijken, wat een mensen, gebouwen en reclame. . Via Broadway liepen we weer terug langs Herald Square, Madison Park naar Union Square. Hier hebben we boodschappen gedaan voor ons avondeten.

Het voordeel van ons gasthuis is dat het een herenhuis is waar men kamers verhuurt, we kunnen de keuken, woonkamer en badkamer gebruiken en er is zelfs een kleine tuin. Er worden 5 kamers verhuurt, het heeft wel wat weg van een luxe studentenwoning.

Morgen willen we met de gratis ferry naar Staten Island en de Brooklynbridge  over lopen.

New York - Lower Manhattan – Ground Zero

Gelukkig bleef het vanmorgen niet lang regenen, toen we buiten kwamen waren we aangenaam verrast omdat het behalve droog ook warm was. Ons plan was om eerst maar eens met de ‘subway’ naar Ground Zero te gaan, maar eerst wilden we net als de New Yorkers ontbijten op straat. Overal zie je  stalletjes met eten, niet alleen broodjes en hotdogs kun je op straat kopen maar ook complete maaltijden. In hele kleine aanhangers staan de meest exotische koks maaltijden te bereiden, die met de langste rij heeft het lekkerste eten.

Er was zoveel te zien op straat en omdat we gisteren de hele dag op het vliegveld en in het vliegtuig hadden gezeten besloten we om maar te gaan lopen. Via 2nd Avenue en Houston Street kwamen we op Broadway, hier werd het steeds drukker. Bij het City Hall park aangekomen hebben we een hele tijd op een bankje gezeten om te kijken naar al die prachtige figuren die voorbij kwamen en de hoge gebouwen.

Hierna liepen we naar Ground Zero waar we het Ground Zero Monument bezochten, het 9/11 Memorial en het pas geopende Tribute WTC Visitor Center.

Het monument op zich is al indrukwekkend, maar als je in het Visitor Center de verwrongen stukken metaal ziet en aanraakt en in het 9/11 Memorial de beelden ziet van de ravage, het opruimen en de persoonlijke verhalen hoort krijg je pas echt een indruk wat zich hier allemaal heeft afgespeeld.

Bij ons zijn, op de windmolens na, de kerken meestal de hoogste gebouwen. In New York zijn veel kerken en ze behoren tot de laagste gebouwen, ze vallen op omdat ze gemaakt zijn van rode stenen en niet van beton en glas zoals de meeste wolkenkrabbers. Via de Trinity Church kwamen we op Wall Street terecht waar een groep mensen van Occupy aan het demonstreren was, maar niemand die zich daar voor interesseerde.

Je kunt je in New York zo gek aankleden als je wilt er is echt niemand die er van op kijkt. Hoe kun je dan wel opvallen?

We liepen op de terugweg naar onze kamer weer op Broadway toen er een tiental meters voor ons een vrouw bleef stilstaan en heel kalm haar trui uittrok, vervolgens haar beha afdeed en beide in haar tas stopte en rustig haar weg vervolgde.

Nu reageerden de New Yorkers wel, velen bleven haar lachend na staren, anderen keken haar verontwaardigd na. Voor ons was de reactie van de voorbijgangers het meest opmerkelijk. Na ca. 500 meter sloeg de ‘oben ohne’ vrouw een zijstraat in. Als bewijs heb ik toch maar even een foto gemaakt.

Via het Washington Square park liepen we naar Union Square waar we een heerlijke hamburger hebben gegeten, echt niet te vergelijken met een hamburger bij ons. Vanaf hier was het nog tien minuten lopen naar onze kamer. 

Vermoeid maar voldaan lagen we even later op bed met lekkere kop thee en daarna een glas wijn.

Heenreis,  Düsseldorf – Berlijn – New York 

Ons lieve nichtje Anneke heeft ons vanmorgen al om 4:00 uur afgezet op het vliegveld van Düsseldorf. Om eerst naar Berlijn te vliegen en vandaar uit naar New York lijkt erg vreemd maar als zoiets een paar honderd euro scheelt heb je zo’n omweg en lang wachten er wel voor over. Is dit nu de echte Hollands zuinigheid?

De controle in  Düsseldorf en ook in Berlijn was bij lange na niet zo streng als vorig jaar op Schiphol, de bagage op de lopende band, alle ijzerwaren uit de zakken, door de poortjes lopen en dat was het al. Niks geen schoenen uit, fouilleren en bekende vragen beantwoorden.

Om 6:20 uur vertrokken we en drie kwartier later waren we al in Berlijn, hier moesten we tot 12:00 uur wachten op vliegveld Tegel. Een oude zooi daar, in juni wordt het nieuwe vliegveld geopend, vervelend rondhangen, weinig stoelen, geen leuke winkels, niks aan dus.

Om 13:00 vertrokken we met een Airbus 300 van Air Berlin. Ondanks de lage prijs hadden ze alles goed voor elkaar, de verzorging was uitstekend, zelfs een glas wijn bij het eten, echt op z’n Duits, alhoewel er geen grote pullen bier werden geserveerd. We vlogen van Zuid Noorwegen via New Foundland naar New York waar we om 15:40 uur plaatselijke tijd op JFK landden.

Wat een heksenketel, uit alle delen van de wereld hadden mensen besloten vandaag naar New York te vliegen. We moesten dus weer wachten, nu wel een uur in een lange rij voor de immigratie. Hierna ging het snel en even later stonden we buiten in de motregen, we besloten maar een taxi te nemen. In een lange file ging het richting Manhattan. Ons adres is 314 East 19th Street, onze chauffeur had geen navigatie nodig, zelfs met een TomTom was ik wel 10 keer verkeerd gereden.

Wij logeren in het Menno House, http://www.mennohouse.org, een gasthuis van de Mennonieten, volgens Wikipedia is de stichter van deze kerkelijke groepering Menno Simons, een Friese dominee uit Witmarsum. Voor morgen wordt er regen voorspeld en dus kunnen we lekker uitslapen.